Марк Эпштейн родился 19 февраля 1899 года в Бобруйске в семье портного. Уже в детстве мальчик прославился своими художественными способностями. Вскоре Эпштейны переехали в Киев. В 1911 году двенадцатилетнего Марка Эпштейна зачислили вольнослушателем 1-го класса Киевского художественного училища. Он учился в классе известного скульптора Федора Балавенского.
Впоследствии Марк Эпштейн реализовал себя не только как скульптор, но и график, живописец. А также он иллюстрировал книги и организовывал групповые выставки художников, делал эскизы костюмов и декораций для театральных постановок.
В 1919 году Марк Эпштейн входит в число учредителей Музея еврейского искусства, основанного Культур-Лигой, а в 1923 году возглавил ее Художественную секцию в Киеве. В этой организации участвовали такие всемирно известные художники, как Александр Тышлер и Эль Лисицкий, а ее деятельность финансировалась «Американским еврейским объединенным распределительным комитетом» («Джойнт»).
В 1924 году Культур-Лига была официально ликвидирована, все основные ее руководители к этому моменту эмигрировали в Европу или США. Эпштейн продолжал руководить секцией даже после того, как многие еврейские художники покинули город.
В середине 1920-х годов он разрабатывает еврейскую тематику в станковых графических композициях, создавая типичные образы местечковых евреев-ремесленников. Художник оформил большинство книг на идише, изданных Культур-Лигой и другими еврейскими издательствами, а также детский журнал на идише «Freyd» («Фрейд», издавался в 1922-1924 годах).
При оформлении книг Марк Эпштейн нередко использовал оригинальные шрифтовые композиции, основанные на использовании декоративных особенностей и геометрического характера еврейского шрифта.
В 1932 году гонимый за «национализм» и «формализм» художник вынужден уехать в Москву, и на этом заканчивается плодотворный киевский период его творчества. В Москве он работает в духе соцреалистической монументальной скульптуры, возглавляет до 1937 года мастерскую по изготовлению парковых и декоративных скульптур.
Во время войны был эвакуирован из Москвы в Кыргызстан (у Эпштейна был врожденный порок сердца, и его не взяли на фронт), после войны вновь возвращается в советскую столицу.
Скончался 19 августа 1949 года в Москве от сердечного приступа (это был самый разгар сталинской антисемитской кампании против «космополитов»).
Подавляющее большинство сохранившихся произведений Марка Эпштейна находится в Национальном художественном музее Украины в Киеве, куда произведения передала сестра художника и в Государственном музее театрального, музыкального и киноискусства Украины в Киеве.
Еврейский Бобруйск:
- Иосиф Симановский и библиотечный совет
- Бобруйская синагога — в числе победителей туристического конкурса «Познай Беларусь»
- Как уроженец Бобруйска ликвидировал безграмотность
в СССР - Мальчик у окна
- Тайна Джошуа Голдберга, внука бобруйского раввина
- Финальный вечер третьего сезона
- Бобруйскую синагогу посетили с начала года более 10 тысяч туристов
- «Твой район» — твой старт в реализации идей!
- Дать идее право на жизнь. Сабина Курбанова о проекте «Твой район»
- Элиягу Добкин: исполненный завет